バレンタインデー間近！バレンタインの由来は何？日本と海外の違いを解説します

（はじめに）

2月14日はバレンタインですが、由来となった出来事はご存じでしょうか？日本に定着した経緯や、海外の違いと文化など解説していきます。

1.由来になった出来事

バレンタインの由来は古代ローマで始まりました。当時のローマは、兵士の士気が下がるとして兵士たちが結婚することを禁止していました。しかしヴァレンティヌスという人は従わず兵士たちの結婚式を行っていました。発覚してもなお従わないため、処刑されてしまったとされています。次の世代の人々はその人の行いをたたえ、処刑された2月14日をバレンタインの日としてお祈りしたとされています。

2.恋人の日として定着していった出来事

バレンタインの翌日の2月15日には、くじを引いた相手とお祭りの期間を過ごす風習があったそうです。バレンタインとこのしきたりが結びつき、バレンタインがお付き合いする人達の日として定着したそうです。

3.海外のバレンタイン

海外のバレンタインは日本と違い、主に男性から女性に物を贈ることが多いです。
国によりますが、贈り物の内容も違い、一般的にメッセージカードや花束を贈りることが多いようです。
また、付き合っている人や配偶者、お世話になっている人と食事や娯楽を楽しむ国もあります。ちなみに、ホワイトデーという習慣はなく、日本のみの文化です。

4.日本のバレンタインが定着していった経緯

海外とは違い、なぜチョコレートを贈るようになったのでしょうか？一説によると広告やお店がバレンタインにチョコレートを贈ることを宣伝したことで徐々に今のバレンタインが浸透していったとされています。

5.海外とは違うホワイトデーが定着していった理由

どうして海外にはないホワイトデーが生まれたのでしょうか？それはお菓子関係の人々がお返しにお菓子を贈ろうというメッセージを広めたためとされています。おそらく日本人の贈り物をもらったらお返しをするという性格も定着していった理由のひとつでしょう。

6.いつもと違う贈り物

海外の文化を参考にしてこちらも他の贈り物をしてみるのもいいのかもしれません。贈り物の例を紹介します。
（1）女性から男性に贈る
ワイン、ネクタイ、腕時計などチョコを贈る以外にもメッセージカードを添えてみるのも案の一つです。
（2）男性から女性に贈る
花やアクセサリーなど、海外のバレンタインが男性から贈ることを参考に贈り物をするのもいいかもしれません。

（まとめ）

バレンタインは恋愛を大事にする人、恋愛を促進する行事から生まれました。
海外も日本も主に好きな人に贈り物をしますが、女性からアプローチする日本と違い、海外では男性から女性にアプローチをする国が多いようです。

贈り物の内容もメッセージや花を贈ることが主流で、食事や娯楽と相手と楽しむ国もあるんですね。海外を参考にして恋人夫婦以外にも、友人やお世話になっている人にも贈り物をしたり、お出かけするのもいいかもしれませんね。